Las baterías disponibles en el mercado se clasifican generalmente como baterías primarias y baterías recargables.  

Las baterías primarias a veces se llaman baterías "desechables" porque serán desechadas cuando se agoten, pues no pueden ser recargadas para su reutilización. Los tipos comunes de baterías primarias incluyen Alcalinas, Carbón de Zinc, Litio, Óxido de Plata y Zinc.   

Las baterías recargables se pueden recargar y reutilizar hasta1000 veces dependiendo de las condiciones de uso. Los tipos comunes de baterías recargables incluyen Níquel Metal Hidruro (NiMH), Níquel Cadmio (NiCd) y Litio Ion (Li-ion).

A pesar de el coste inicial más alto, las pilas alcalinas duran cinco a diez veces más que las baterías de Carbono Zinc actuales, haciéndolas más económicas cuando el consumo de energía es muy alto.                                                                                                                     

Las baterías recargables son más costosas que las alcalinas, especialmente cuando se incluye el coste del cargador. Sin embargo no se olvide de que pueden ser recargadas hasta 1000 veces, por lo tanto terminan siendo mucho de más económicas.

Las baterías de NiCd y de NiMH exhiben características similares, pero para el mismo tamaño, Las baterías de NiMH pueden doblar el tiempo comparándolas con las baterías de NiCd.

Las baterías alcalinas son mas útiles para dispositivos electrónicos de consumo moderado.

Las baterías de Carbono de Zinc son la mejor opción para dispositivos electrónicos extremadamente bajos de consumo energético.

Rápida selección de baterías

Las baterías de NiMH y de NiCd comparten el mismo voltaje 1.2V, mientras que baterías de Litio Ion proporcionan un voltaje de 3.6 - 3.7V.

Sí, Las baterías de NiMH son substitutas ideales en la mayoría de los casos, especialmente en dispositivos electrónicos de alto consumo energético.

Aunque las baterías alcalinas están clasificadas con voltaje nominal de 1.5 voltios, y a medida que se empiezan a descargar, su voltaje cae considerablemente. Durante la descarga, el voltaje medio de las baterías alcalinas está cerca de 1.2 voltios, muy cerca de las baterías de NiMH. La diferencia principal es que una batería alcalina empieza con 1.5 voltios y va cayendo gradualmente hasta tener menos de 1.0 voltios, mientras que las baterías de NiMH permanecen cerca de 1.2 voltios durante la mayoría de tiempo de servicio.

Ahorro - pueden ser recargados hasta 1000 ciclos, dándole enormes ahorros en el funcionamiento a largo plazo.

Respetan el medio - no contienen materiales peligrosos, por ejemplo el cadmio o el mercurio, y por lo tanto son mucho mas ecológicas que el resto de las pilas convencionales.

Un tiempo corto de servicio de las baterías de NiMH suele ser a menudo resultado de un desconocimiento por parte de los consumidores sobre la importancia de la forma de carga apropiada.  

El sobrecargar y el descarga excesivamente las baterías darán lugar a funcionamiento menos duradero.

La carga incorrecta puede también reducir la vida del ciclo (el número de veces que las baterías pueden ser recargadas) de las baterías de NiMH. Además, evite usar las baterías de NiMH en altas temperaturas, pues su tiempo del servicio será menor.

Un cortocircuito ocurre si los terminales positivos y negativos de la batería son conectados por cualquier material conductor, por ejemplo: cadenas, clips de papel. Los cortocircuitos pueden tener consecuencias serias. Por ejemplo, la temperatura de la batería se elevará, causando una presión de gas interna que finalmente hará que la batería explosione. 

Para evitar los cortocircuitos, no lleve las baterías cargadas o frescas en el mismo bolsillo con monedas, llaves o cualquier otro objeto conductor

Las baterías del Litio Ion (Li-ion) han ido aumentando de capacidad progresivamente y son muy ligeras.

Su voltaje nominal es 3.7V. Las baterías de Níquel Metal Hidruro (NiMH) ofrecen una alta capacidad (dos veces un baterías de Níquel Cadmio (NiCd)), capacidad de carga rápida y gran confiabilidad. Son especialmente buenas para aplicaciones de alto consumo como las Cámaras digitales y juguetes de última generación. Son también convenientes para los lectores de CD, MD, MP3, etc. El voltaje nominal de las baterías de NiMH es 1.2V.

Las baterías del Níquel Cadmio (NiCd) tienen una vida de ciclo más larga, pero un tiempo de duración más corto que las baterías de NiMH. Son las baterías recargables más rentables y pueden durar hasta 1000 cargas. Son robustas y pueden soportar temperaturas muy bajas. Como todas las baterías recargables, las baterías de NiCd necesitan ser cargadas totalmente antes de su primer uso. El voltaje nominal de las baterías de NiCd es 1.2V.

La carga rápida emplea mucha mas corriente que le permita cargar una batería de NiMH en un tiempo relativamente más corto, el tiempo de carga puede estar entre media hora a 5 horas.

Usar una corriente de carga baja hace que la carga sea mas lenta, esto suele efectuarse normalmente durante la noche y suele durar 12 horas para cargar las baterías de NiMH.

Sin embargo, el tiempo que se tarde en cargar completamente una batería depende de la potencia del cargador y de la capacidad de la batería.

Imagínese el llenar un cubo de agua. Cuanto más grande es el cubo, el tiempo para llenarlo del todo será mayor. Pero si usted quisiera llenar el cubo mucho más rápido necesitaría abrir el grifo y deja caer mas agua.

La carga de mantenimiento se refiere a una corriente extremadamente baja que sea la suficiente como para mantener las baterías cargadas al completo pero sin sobrecargarlas.

Los cargadores rápidos y los cargadores lentos tienen sus ventajas y sus desventajas. Usted debe elegir un cargador que resuelva sus requisitos de funcionamiento y coste.

Un cargador rápido proporciona la energía a más velocidad, su diseño es más complicado, y por lo tanto es generalmente más costoso que un cargador lento.

El sobrecargar excesivamente puede acortar vida del ciclo de una batería de NiMH. Por lo tanto un cargador rápido bien diseñado tiene que incorporar ciertos mecanismos de protección que eviten que las baterías sean sobrecargadas.

Estos mecanismos de protección, desde la detección sofisticada del voltaje a la supervisión de temperatura y al control de tiempo, pueden ser costosos. Un cargador rápido tiene que incorporar normalmente por lo menos uno de estos mecanismos. Cuantos más mecanismos tenga, mejor es la protección y así más alto el precio.

Esto depende de dos factores: la corriente de carga, la cuál se mide en el miliamperio (mAh) y la capacidad de su batería.

Si se asume que es la corriente de carga es a la velocidad que conduce y la capacidad de la batería es la distancia total que usted tiene que viajar. Entonces el tiempo requerido para cargar su batería sería:

Capacidad de la batería/ la corriente de carga X 120%.

Habitualmente es mejor propasar el tiempo de carga un 20% por si ha habido alguna perdida de corriente durante la carga.

Si, dependiendo del diseño del cargador. Teóricamente una batería de NiMH puede ser cargada repetidamente en un cargador a 0.1C, este tipo de cargador es uno del los mas económica ya que son de la gama mas baja.

No, es normal que las baterías se calienten durante la carga.

El efecto memoria ocurre cuando la batería es cargada antes de consumir por completo su energía. La batería recordara su carga residual antes de recargarse. Por lo tanto si recargamos la batería antes de que esta este completamente vacía, estaremos acortando cada vez mas el tiempo de vida de la misma.

La tecnología actual de las baterías de NiMH hace que estas no tengan efecto memoria.

Si una batería de NiMH se deja sin utilizar un tiempo después de haber sido cargada por completo, esta pierde gradualmente su energía. A esto se le llama auto descarga. En general, el índice de auto descarga varía entre el 15% hasta el 20% por mes a temperatura ambiente.

El ciclo de vida es el número de cargas y descargas completas que una batería puede alcanzar antes de agotarse la vida de la misma. El ciclo de vida se considera generalmente finalizado cuando la capacidad es menor de 60 -  80% de la capacidad inicial, dependiendo de la carga específica/ condiciones de la descarga.

Los factores siguientes pueden afectar la vida del ciclo de la batería:
1)	Carga:
		Es recomendable cargar las baterías con los cargadores apropiados, equipados de métodos correctos de carga (tales como contador de tiempo, voltaje y temperatura), para evitar que el ciclo de vida  se acorte antes de lo habitual. Generalmente hablando, la carga lenta tendría como resultado una vida más larga del ciclo de carga.
2)	Descarga:
		La variable principal que afecta al ciclo de vida de una batería es la profundidad de descarga. A mayor descarga, más corto es el ciclo de vida. Disminuyendo la descarga, el ciclo de vida de la batería aumentará perceptiblemente. Por esta razón, es necesario evitar la sobre-descargar de baterías a una voltaje muy bajo. Dependiendo de diversas corrientes de descarga, 0.8-1.0V es el voltaje que por lo general es aceptable.
		Descargar las baterías en temperaturas muy altas reducirá la vida de la misma.
		Las baterías pueden cargarse excesivamente con una energía residual pequeña si el equipo se deja enchufado durante un largo periodo de tiempo, a no ser que el equipo tenga un sistema de corte de corriente cuando detecta la batería completamente llena.
		Usar baterías de diferente capacidad o química al mismo tiempo o pilas nuevas con pilas usadas, puede dar lugar a una descarga excesiva.
3)	Almacenamiento:
		Si las baterías van a ser almacenadas durante un largo periodo a altas temperaturas, los electrodos se deteriorarán, disminuyendo así el ciclo de vida de las mismas.
		Evite el dejar las baterías en el cargador por un periodo de tiempo excesivo.

Para alargar el ciclo de vida de una batería se uso debería ser:
	Almacene las baterías en un lugar seco, fresco, bien ventilado y alejado de la luz solar directa. La temperatura ambiental debería ser menor a 30Cº. Intente no cargar o usar las baterías en temperaturas extremas.
	Cargue las baterías con un cargador apropiado que tenga los controles de carga apropiados. Recomendamos comprar las baterías conjuntamente con su cargador.
	Cargue y descargue las baterías de vez en cuando para prevenir que el voltaje de las mismas disminuya hasta un 0.8V.
	Quite las baterías del equipo o desconecte el equipo si no va ha ser utilizado por un periodo considerable de tiempo.
	No sobrecargue las baterías excediendo el tiempo de carga especificado en el manual de las mismas.
	No cargue a la vez baterías de distintas capacidades, química y estado de carga.

En general, a mayor temperatura, peor se mantendrá la capacidad de las baterías de NiMH.

Extremado calor o frió reduce la efectividad de las baterías. No ponga a cargar las baterías en lugares muy calurosos. Refrigerar las baterías no es necesario ni recomendable. Almacene las baterías en habitaciones secas y a temperatura ambiente.